Esta unidad inició su actividad en noviembre de 2013 con el objetivo de mejorar la salud materno-infantil mediante la protección y el apoyo de la lactancia materna. Fue la primera de atención especializada en problemas complejos de lactancia que se creó en España en el sistema público de salud, y en estos 10 años de actividad ha ofrecido asistencia a casi 15.000 familias con excelentes resultados. Hablamos con su responsable, la pediatra Maite Hernández.

-¿A qué se dedica la Unidad?

La Unidad atiende a familias con problemas de lactancia complejos, que superan los conocimientos del personal que se ocupa de la lactancia en primera línea. Por ejemplo, que la madre tenga grietas que no mejoran, o que tenga alguna enfermedad que provoque que no se sepa cómo abordar la lactancia, o problemas como enfermedades metabólicas, o un cáncer… También puede pasar que el bebé tenga algún problema en el frenillo, o que sea prematuro… La Unidad tiene tres patas: la atención en consulta, la formación del personal sanitario, y las colaboraciones con diferentes asociaciones.

-La primera de España en atención especializada en problemas complejos de lactancia. ¿Por qué no existía todavía ninguna de este tipo?

Antes de crear esta unidad había algunas consultas en otros hospitales de España, pero no una unidad multidisciplinar como la nuestra, que se abrió en 2013. Con el paso del tiempo se ha difundido la necesidad de una atención más específica, y también de formación especializada. La atención a la lactancia materna es una actividad muy transversal, porque afecta a todas las mujeres en edad fértil cuando tienen un bebé, y en la formación universitaria no se le da la importancia que tiene. La especialidad médica en lactancia materna no existe en España.

-¿Cuáles son los principales motivos de consulta?

Las mujeres que acuden a la Unidad casi conocen más la lactancia que parte de los profesionales que les han atendido. Son mujeres que tienen un problema y que insisten en encontrar una solución. La lactancia materna no es que sea mejor o más importante, es que es lo que nos corresponde como especie. No dar lactancia materna aumenta el riesgo de sufrir diversas enfermedades en la propia madre, y en el bebé. Cuando hay un problema, el paciente se merece tener una solución, no que se le remita directamente al biberón. Que puede haber bebés que necesiten tomar un suplemento de fórmula, pero si la madre quiere iniciar o continuar la lactancia, se merece tener un profesional formado que pueda apoyarle en su decisión y que pueda ayudarle a intentar solucionar esos problemas.

-El pasado 9 de Octubre la Unidad recibió la Medalla de Bronce de la ciudad de Valencia.

Ha sido muy importante porque pone en valor una necesidad que las familias piden. Fue una ceremonia preciosa. Es muy importante porque es un reconocimiento oficial, y hay muchos profesionales que quieren trabajar por la lactancia y que no encuentran el apoyo necesario. La labor de esta Unidad está muy reconocida socialmente, pero el reconocimiento necesita de fondos y dotación.